機械密封是一種旋轉(zhuǎn)機械的油封裝置。比如離心泵、離心機、反應(yīng)釜和壓縮機等設(shè)備。由于傳動軸貫穿在設(shè)備內(nèi)外，這樣，軸與設(shè)備之間存在一個圓周間隙，設(shè)備中的介質(zhì)通過該間隙向外泄露，如果設(shè)備內(nèi)壓力低于大氣壓，則空氣向設(shè)備內(nèi)泄露，因此必須有一個阻止泄露的軸封裝置。軸封的種類很多，由于機械密封具有泄漏量少和壽命長等優(yōu)點，所以當(dāng)今世界上機械密封是在這些設(shè)備主要的軸密封方式。機械密封又叫端面密封，在國家有關(guān)標(biāo)準(zhǔn)中是這樣定義的：“由至少一對垂直于旋轉(zhuǎn)軸線的端面在流體壓力和補償機構(gòu)彈力（或磁力）的作用以及輔助密封的配合下保持貼合并相對滑動而構(gòu)成的防止流體泄漏的裝置。”
對機械密封的密封環(huán)有哪些要求
密封環(huán)是動環(huán)和靜環(huán)的總稱(下同)，是構(gòu)成機械密封主要的元件。密封環(huán)在很大程度上決定了機械密封的使用性能和壽命，因此，對它提出了一些要求。
有足夠的強度和剛度
在工作條件下(如壓力、溫度和滑動速度等)不損壞，變形應(yīng)盡量的小，工作條件波動時仍能保持密封性。
密封端面應(yīng)有足夠的硬度和耐腐蝕性
以保證工作條件下有滿意的使用壽命。
密封環(huán)應(yīng)有良好的耐熱沖擊能力
為此，要求材料有較高的導(dǎo)熱系數(shù)和較小的線膨脹系數(shù)，承受熱沖擊時不至于開裂。
應(yīng)有較小的摩擦系數(shù)和良好的自潤滑性
密封環(huán)匹配應(yīng)有較小的摩擦系數(shù)和良好的自潤滑性，密封環(huán)材料與密封流體還要有很好的浸潤性。工作中如發(fā)生短時間的干摩擦，不損傷密封端面。
應(yīng)力求簡單對稱并優(yōu)先考慮用整體型結(jié)構(gòu)
也可采用組合式(如鑲裝式)密封環(huán)，盡量避免用密封端面噴涂式結(jié)構(gòu)。
密封環(huán)要容易加工制造
安裝和維修要方便，價格要低廉。
